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Jeder Hersteller in der MOTUL FIM Superbike World Championship sucht nach Upgrades, um das bestmögliche Paket aus Motorrad und Fahrer zu schnüren, und Kawasaki ist da keine Ausnahme, da sie versuchen, die Hersteller- und Fahrermeisterschaft zurückzuerobern, die sie zuletzt 2020 gewonnen haben. Ein Teil dieses Prozesses war für den japanischen Hersteller die Einführung eines neuen, verbesserten Motors mit dem Ziel, die Beschleunigung aus den Kurven heraus zu verbessern.

DER PROZESS: Wie die Einführung einer aktualisierten Motorenspezifikation funktioniert

Zu den neuen Upgrades, mit denen Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) und sein Teamkollege Alex Lowes um den Sieg kämpfen werden, gehört ein "Variable Air Intake"-System, bei dem eine Reihe von beweglichen Ansaugtrichtern verwendet wird, um die Höhe der Ansaugtrichter zu verändern und so die Leistung in verschiedenen Drehzahlbereichen zu verbessern. Bei höheren Drehzahlen werden die Ansaugtrichter angehoben und die Ansaugluft aus dem System umgeleitet, während in der niedrigsten Position die Leistung im unteren und mittleren Drehzahlbereich verbessert werden soll. Um die Leistung bei allen Drehzahlen zu maximieren, wird die Bewegung der Trichter durch Servos überwacht und geregelt. 

Guim Roda, Teamchef des Kawasaki Racing Team WorldSBK, sagte über den Prozess der Aufrüstung: "Da die Regeln der Weltmeisterschaft bestimmte Maßnahmen an den Rennmotorrädern nicht zulassen, müssen die Hersteller an den Serienmotorrädern arbeiten, um Upgrades vorzunehmen, die für eine bessere Leistung auf der Strecke notwendig sind. Kawasaki hat das Basis-Motorrad verwendet, einige Änderungen an diesem Motorrad vorgenommen, eine aktualisierte Motorenspezifikation erstellt und kann es damit in der Meisterschaft einsetzen."

"Unser Motorrad ist vom Chassis her recht gut. Wir müssen uns beim Motor noch ein wenig verbessern. Nicht, weil der Motor selbst nicht besser sein könnte, aber nach den Regeln der Meisterschaft ist unser Serienmotorrad ein sehr sanftes Motorrad mit einem sehr guten Gefühl auf der Straße. Manchmal brauchen wir für den Einsatz im Rennen etwas Tuning am Motor. Wir wissen sehr gut, was wir tun müssen, um den Motor zu verbessern, aber laut den Regeln können wir das nicht, also müssen wir mehr an der Serienmaschine arbeiten."

DAS ERGEBNIS AUF DER STRECKE: Was wird den Unterschied ausmachen?

Roda war auch vor Ort, um zu erklären, warum sich der japanische Hersteller für die Änderungen an der ZX-10RR entschieden hat und wie die Fahrer Rea und Lowes im Jahr 2023 davon profitieren werden, wenn sie versuchen, die Titel zurückzuholen, die sie zuletzt im Jahr 2020 gewonnen haben. Rea gewann 2022 sechs Rennen, sein niedrigster Wert seit seinem Wechsel zu Kawasaki im Jahr 2015, als er neun Rennen gewann, während Lowes vier Podiumsplätze erzielte, weniger als 2021 und genauso viele wie 2020 in seiner ersten Saison mit Kawasaki.

Roda erklärte, was die Änderungen sein werden: "Wir wissen nicht genau, wie viel wir damit gewinnen werden, denn letztendlich müssen wir es auf die Strecke bringen und verstehen, wie wir davon profitieren können. Aber ich denke, wir werden ein besser kontrollierbares Motorrad bekommen, mit einem leichteren Motor, um aus den Kurven mit etwas mehr Beschleunigung herauszukommen. Mal sehen, ob uns das einen kleinen Vorteil im Vergleich zum letzten Jahr verschaffen kann. Vor allem die Kombination einer starken Ducati mit dem Gewicht von Bautista macht es kompliziert, die zwei oder drei Zehntel zu gewinnen, die er nur auf der Geraden holt. Wir müssen diesen Unterschied in allen anderen Kurven minimieren, also werden wir sehen, ob wir das schaffen können. Gleichzeitig müssen wir auf dem gleichen Beschleunigungsniveau bleiben, das Yamaha und Toprak haben. Die Höchstgeschwindigkeit ist auch eine Folge der Aerodynamik und der Beschleunigung aus der Kurve heraus. Es geht nicht nur um Leistung. Mal sehen, ob wir diesen Unterschied dieses Jahr minimieren können."

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